Os linfonodos cervicais são pequenos órgãos do sistema linfático localizados na região do pescoço. Também conhecidos como gânglios linfáticos, eles funcionam como filtros, ajudando o corpo a combater infecções e inflamações. Em muitos casos, o aumento dos linfonodos é uma resposta normal a processos infecciosos, como gripes ou inflamações na garganta. Mas nem sempre é algo tão simples — por isso, saber quando investigar é essencial.
O que são linfonodos cervicais?
Os linfonodos estão espalhados por todo o corpo e fazem parte do sistema imunológico. Os linfonodos cervicais são aqueles que se localizam no pescoço e podem ser divididos em cadeias, como a cadeia cervical anterior, lateral, posterior e submandibular, entre outras.
Eles normalmente não são palpáveis. Porém, quando estão aumentados, você pode sentir pequenos caroços sob a pele, geralmente indolores.
Por que os linfonodos aumentam?
Existem diversas causas para o aumento dos linfonodos, como:
- Infecções virais ou bacterianas (garganta inflamada, mononucleose, tuberculose);
- Inflamações dentárias ou gengivais;
- Doenças autoimunes (como lúpus ou artrite reumatoide);
- Reações a medicamentos;
- Tumores ou metástases (em casos mais raros e que exigem maior atenção).
O tempo de duração, o tamanho, a consistência e a quantidade de linfonodos aumentados ajudam a indicar se há motivo de preocupação.
Quando investigar um linfonodo aumentado?
É importante procurar avaliação médica se:
- O aumento persiste por mais de 3 semanas;
- O linfonodo é maior que 2 cm;
- Está endurecido, fixo ou indolor;
- Está acompanhado de sintomas como febre, perda de peso ou sudorese noturna.
Nesses casos, exames de imagem como ultrassonografia e procedimentos como a punção por agulha fina (PAAF) são indicados para avaliação.
Como é feita a avaliação?
O exame mais comum e acessível para analisar linfonodos cervicais é a ultrassonografia de pescoço. Esse exame permite visualizar:
- Tamanho e localização do linfonodo;
- Formato e bordas;
- Presença de vascularização ou áreas suspeitas.
Quando necessário, o médico pode solicitar uma punção de linfonodo guiada por ultrassom, que consiste na coleta de material para análise, de forma rápida, segura e sem necessidade de internação.
Conclusão
O aumento de um linfonodo cervical geralmente está ligado a infecções benignas, mas é fundamental investigar casos persistentes ou com sinais de alerta. Com o uso da ultrassonografia e, se necessário, da punção guiada por imagem, é possível obter um diagnóstico preciso e seguro, garantindo um tratamento adequado.